何为补泻？
《针灸大成·艾灸补泻》“以火补者，毋吹其火，须待自灭，即按其穴；以火泻者，速吹其火，开其穴也。”
补法：“以火补者，毋吹其火，须待自灭，即按其穴”。意思是说艾灸补益，就是将艾点燃以后使其所产生的热缓慢地传人体内，施灸后又立即、快速地按住施灸的穴位，艾灸火力温和，渗透力强。
泻法：“以火泻者，速吹其火，开其穴也”。意思是说艾灸的泻法是在艾点燃之后，不断地进行吹火，以使艾火迅即燃烧，所产生的热能很快传人体内。在艾灸以后不去按压施灸的部位，其目的是使机体内所藏之热邪能随艾火之热发散到体外，起到泻热泻实的作用。
补泻原理
灸法的补泻可归纳为“双重调节”作用，即当机体虚弱时灸之可补，邪实时灸之可泻。
临床表明，艾灸疗法，其灸治效应与灸术补泻方法有着密切的关系：如用泻法灸百会穴治疗急性神经血管性头痛，效果显著；用灸补法灸百会穴治疗遗尿疗效甚佳。对高血压患者使用艾灸泻法，结果灸后80%以上患者血压下降，对低血压患者采用艾灸补法，结果灸后全部患者血压均上升。
补泻相关
腧穴的特异性与补泻效果有直接的关系。如灸肾俞能温肾益元——“补”；灸太冲能平肝潜阳——“泻”。
隔物灸的补泻，由间隔物的功能决定其补泻作用。
选用偏重于泻的药物进行隔物灸或敷灸，起的是泻的作用，如甘遂、豆豉饼等进行隔物灸多用于散泻毒邪。
选择偏重于补的药物进行隔物灸或敷灸，则起到补的作用，如附子饼隔物灸则多用于补虚助阳，治厥逆、阳痿、遗精；隔姜灸温经散寒；丁香敷灸温中降逆、温肾助阳而治虚寒腹泻、阳痿、阴冷；五倍子敷灸固精敛汗而治遗精、遗尿、自汗、盗汗；由胡椒温中散寒而治心腹冷痛等。
隔蒜灸解毒消肿杀虫而治痈疽疖肿癣疮，斑蝥敷灸攻毒蚀疮、破血散结而治痈疽、咽喉肿痛、瘰疬。
有一些软坚散结、消瘀止痛、祛腐排脓的灸疗也属于泻法，如化脓灸、艾条灸中的雀啄灸、灯火灸。
补泻操作
艾炷灸补泻：
艾炷灸补法：即点燃艾炷后，不吹艾火，待其徐燃自灭，火力微而温和，且时间宜长，作灸壮数较多，艾炷大。灸治完毕后用手按压施灸穴位，谓之真气聚而不散，可使火力徐之缓进，发挥温通经脉，驱散寒邪，扶阳益气，行气活血，强壮机能的温补作用。
艾炷灸泻法：点燃艾炷后，速吹旺其火，火力较猛，快燃快灭，当患者感觉局部烧灼发烫时，即迅速更换艾炷再灸。灸治时间较短，壮数较少，艾炷小，施灸完毕后不按其穴，则谓开其穴而邪气可散。可使火毒邪热由肌表而散，从而达到以热引热的目的。
艾条灸的补泻：
艾条灸补法：用艾条温和灸或回旋灸，以温热为度。
艾条灸泻法：艾条雀啄灸，像小鸟啄食一样将艾条一上一下的靠近穴位和远离穴位，靠近穴位时要以穴位灼热发烫为度
补泻的原则：气盛则泻之，虚则补之。
辨证选穴：每个穴位，一般都有其主治的特异性。选用不同的腧穴灸治，也常能收到不同的补泻治疗效果。如气海穴为补气穴，对于气虚患者可予气海穴处行灸补法，则补益之效倍增；肺俞穴为解表散寒穴，对于风寒表证者可在肺俞穴处化脓灸或一般灸泻法则可达疏风解表，宣肺散寒的作用；又如温和灸百会，可治胃下垂、子宫脱垂及脱肛等病，而起到补气升提之功效；而用蒜泥敷灸或雀啄灸涌泉穴治疗咯血、鼻衄等症，则能泻火止血。
辨证选灸材：根据不同疾病的性质，在治疗时选择相应功效的施灸药物加入艾中（药艾），或是隔于艾下（隔物灸），或施灸材料（如桃枝、桑枝、硫磺、黄蜡等），产生不同的补泻效应。