苦瓜是蔬菜中以“苦”而独具特色的瓜果菜，有“药中蔬菜”的美誉，是一种天然的苦味健身佳蔬。夏季天气炎热，人们不思饮食，可以把苦瓜做菜佐食，有开胃爽口、祛暑清心的效果，也可以将苦瓜泡制成凉茶饮用，能使人清暑逸神，烦渴顿消。苦瓜是生活中很常见的一种蔬菜，人们常吃苦瓜，但对于它对身体的好处却知之甚少，其实常吃苦瓜，对我们的身体有这些好处：
苦瓜果味甘苦，成熟果肉和假种皮主要作蔬菜食用；苦瓜在夏季上市时将其加工成保健饮料，可供全年饮用。有苦瓜蜜汁饮料、消暑饮料、速溶保健饮料、苦瓜与南瓜或大蒜、金桔等复合而成的保健饮料、苦瓜茶、苦瓜奶等。只要消除苦味，将会有更多人习惯饮用。苦瓜泡菜一种用低浓度盐与新鲜苦瓜腌制而成的腌制品。苦瓜蜜饯、苦瓜果脯糖渍、糖煮而成。
1、清热解毒
苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能起到清凉败火的作用。
2、养颜嫩肤
常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品；取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮；夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片试擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散热解暑。
3、降血糖
蚌肉苦瓜汤是降血糖上品。苦瓜粗提取物含类似胰岛素物质，有明显的降血糖作用。中医认为，苦瓜性味甘苦寒凉，能清热、除烦、止渴；蚌肉甘咸而寒，能清热滋阴、止渴利尿。两者合用，清热滋阴，适用糖尿病偏于胃阴虚有热者。
4、养血滋肝
苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。但吃苦瓜也应注意不要损伤脾肺之气。尽管夏天天气炎热，但人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、葱、蒜），这样可避免苦味入心，有助于补益肺气。
苦瓜的花样吃法：
1、苦瓜炒豆豉
材料：苦瓜、豆豉、蒜，适量调味料
做法：苦瓜洗净后切块，豆豉洗净备用，大蒜捣碎，接着苦瓜和豆豉一起炒，炒至八分熟时，放入大蒜一起炒熟，最后，再放入适量调味料，调好味道即可食用。
2、苦瓜炒肉片
材料：苦瓜、猪肉、大蒜，适量调味料
做法：苦瓜洗净后切块备用，猪肉洗净后切片，用生抽腌制15分钟，入味后，和苦瓜一起炒，炒至八分熟时，放入大蒜，最后再放入适量调味料，调好味道即可。
3、苦瓜炒鸡蛋
材料：苦瓜、鸡蛋、大蒜，适量调味料
做法：苦瓜洗净后切块备用，打开鸡蛋，加入适量盐，调好味道后，先把鸡蛋炒熟，盛出，再炒苦瓜，炒熟后再倒入炒好的鸡蛋，一起炒，接着放入捣碎的大蒜，最后再放入调味料即可。
苦瓜的饮食禁忌
1、苦瓜性寒，因此脾胃虚寒者不宜多食和生食苦瓜，否则容易出现胃脘不适、腹胀腹痛，甚至呕吐、腹泻等症状。
2、孕妇应慎食苦瓜，苦瓜含有的奎宁，食用过量会刺激子宫收缩严重的话造成流产。
3、苦瓜含草酸，经常性食用苦瓜会导致人体草酸摄入过度，并导致草酸与体内钙相结合形成草酸钙结石使得人体吸收钙元素降低。
4、学龄前幼儿不宜过食苦瓜。